जुए की लत में डूबे एक व्यक्ति ने GoFundMe के ज़रिये एक दुखी परिवार से $64,000 से ज़्यादा ठग लिए, लेकिन फिर भी वो जेल जाने से बच गया। 26 साल के Lachlan Morganti को सिर्फ दो साल का सामुदायिक सुधार आदेश मिला और ऑस्ट्रेलिया के विक्टोरिया में बैलाराट मजिस्ट्रेट की अदालत में 400 घंटे की सामुदायिक सेवा की सजा मिली।
जुए की गंभीर लत
Morganti ने 23 साल की Hannah McGuire के परिवार के लिए आयोजित एक फंडरेज़र से प्राप्त आय को ठग कर पूरे तरह से लुटा दिया। Hannah का शव अप्रैल में जली हुई कार में मिला था। फंडरेज़र के केवल 4 दिन बाद ही $15,000 के मूल लक्ष्य को पार करते हुए, GoFundMe ने $64,000 से अधिक राशि जुटाई। Morganti क्लून्स क्रिकेट क्लब का एक खिलाड़ी था और क्लब से अपने संबंध के माध्यम से, उसने Hannah के परिवार से दोस्ती की और अंतिम संस्कार के खर्च और अन्य वित्तीय ज़रूरतों में सहायता के लिए एक फंडरेज़र शुरू किया।
पिछली सुनवाई में, अदालत को पता चला कि Morganti को जुए की लत थी और उसने पहले अपनी समस्या को बढ़ाने के लिए अपने सुपरएन्युएशन से $10,000 खर्च किए थे। वह इस पैसे का इस्तेमाल जुए में लिए गए पिछले कर्ज को चुकाने में करना चाहता था। मजिस्ट्रेट Michelle Mykytowycz ने माना कि अगर वह दोषी नहीं होता, तो Morganti को छह महीने की जेल की सज़ा हो सकती थी।
McGuire परिवार के दुख का फायदा उठाना
Mykytowycz ने Morganti से कहा, “इस पैसे का इस्तेमाल पिछले जुए के नुकसान से महत्वपूर्ण ऋण वसूलने के लिए करने का प्रलोभन भारी और अपने मज़े के लिए किया गया। आपकी इस हरकत ने McGuire परिवार की निजी क्षति पर और गरिमा के साथ शोक मनाने की क्षमता का फायदा उठाया है, क्योंकि आपके कामों से उनके दुःख की तरफ अनुचित ध्यान आकर्षित हुआ है।”
Hannah की मां Debbie McGuire ने Morganti का सामना करते हुए अदालत से कहा, “आरोपी ने न केवल हमारे भरोसे का फायदा उठाया, बल्कि उसने पूरे समुदाय के भरोसे और उदारता के प्रति पूरी तरह से उपेक्षा और विश्वासघात किया।Hannah की मौत की विनाशकारी परिस्थितियों पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय, इसे एक अलग ही दिशा में मोड़ दिया गया।”
“हम कभी भी उस तरह से पैसे खर्च नहीं कर पाएंगे जैसा हम चाहते थे। वो पैसा चला गया है, और हम इसे कभी वापस नहीं पा सकेंगे। मैं उन लोगों के लिए बहुत दुखी हूँ जिन्होंने उस समय आर्थिक रूप से योगदान दिया जब वे असहाय महसूस कर रहे थे और उन्हें नहीं पता था कि वे हमारे लिए और क्या कर सकते हैं।”
परिवार के सामने कबूलनामा
Morganti ने बाद के महीने में पीड़िता की मां के सामने कबूल किया कि उसने सिर्फ़ चार से पांच दिनों में ही पैसे उड़ा दिए थे। Debbie McGuire ने पुलिस को सूचित किया, जिसने कहा कि Morganti ने अपने व्यवहार को यह कहकर उचित ठहराया कि वह पैसे का इस्तेमाल अपने बढ़ते कर्ज से निपटने और जुए की लत को दूर करने के लिए करना चाहता था।
पीड़िता की मां ने अदालत को यह भी बताया कि Morganti ने “पूरे समुदाय के भरोसे और उदारता की पूरी तरह से अवहेलना की।”
वह Hannah के अंतिम संस्कार में उन लोगों के साथ शामिल हुआ, जिनके दान उसने लूटे थे। McGuire परिवार को कोई धनराशि नहीं मिलने के बावजूद, GoFundMe ने Hannah के परिवार के धन उगाहने में योगदान देने वाले सभी दाताओं को प्रतिपूर्ति करने पर सहमति व्यक्त की है।
घटना के बाद राष्ट्रीय जुआ सेल्फ-एक्सक्लूज़न रजिस्टर Bet Stop के साथ रजिस्टर होने वाले Morganti ने अदालत के बाहर मीडिया से कहा कि उन्हें “दुख है कि यह इस स्तर तक पहुँच गया। मैंने कभी नहीं चाहा था कि ऐसा हो… मुझे बहुत खेद है।”
Hannah के पूर्व प्रेमी Lachlan Young ने हत्या के लिए दोषी नहीं होने की दलील दी। उनकी अगली सुनवाई 9 दिसंबर, 2024 को होगी।
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